Soñar puede ser más que un simple estado del cerebro. Podemos experimentar sueños despiertos, incluso sueños más comunes que parecen ser compartidos o proféticos. Algunas personas son soñadores lúcidos, una habilidad especial que no todos pueden dominar. Algunas personas experimentan sueños recurrentes específicos, mientras que ciertas enfermedades pueden provocar terrores nocturnos. A veces podemos incluso experimentar falsos despertares, donde pensamos que hemos despertado, pero todavía estamos soñando. Aquí exploraremos algunos de estos fenómenos.
Sueños despiertos
Soñar despierto alguna vez se pensó que era una búsqueda perezosa, estoy seguro de que la mayoría de ustedes han sido reprendidos por soñar despiertos en un momento u otro. Sin embargo, es un proceso mental metabólicamente intenso y puede ser muy gratificante. En los últimos años, los científicos han demostrado que soñar despierto es una característica fundamental de la mente humana, tan fundamental, de hecho, que a menudo se la denomina nuestro modo de pensamiento «predeterminado». Soñar despierto es una herramienta crucial para el pensamiento creativo, y permite que el cerebro haga nuevas asociaciones y conexiones. Puede generar nuevas ideas o métodos; la mente que sueña despierta es libre de participar en pensamientos abstractos y divagaciones imaginativas, y como resultado, somos capaces de imaginar cosas que en realidad no existen.
Pesadillas y terrores nocturnos
Lo más probable es que todos aquí hayan experimentado una pesadilla. Un sueño horrible, completo con confusión emocional, que hace que el soñador se despierte y permanezca despierto, las pesadillas son acontecimientos bastante comunes. El propósito principal de una pesadilla es despertar la mente consciente – generalmente para cambiar la posición para dormir. También pueden ser causados por el estrés o el agotamiento excesivo. Sorprendentemente, los niños menores de cinco años no experimentan pesadillas al mismo ritmo que los niños mayores, mientras que los niños mayores de cinco años parecen tener pesadillas a un ritmo de una vez por semana. Sin embargo, los terrores nocturnos no son tan comunes. Un episodio típico de terror nocturno generalmente ocurre en la primera hora de sueño. El sujeto se sienta en la cama y grita y parece despierto pero está confundido, desorientado y no responde a los estímulos. Aunque la persona parece estar despierta, no parece ser consciente de la presencia que la rodea y, por lo general, no habla. La persona puede revolcarse en la cama y no responde al consuelo de los demás. La frecuencia cardíaca de una persona puede aumentar durante el terror, junto con la sudoración y la respiración agitada.
Sueños Lúcidos
Algunas personas, conocidas como Oneironauts o Lucid Dreamers, son capaces de controlar el escenario y la trama de sus sueños. Un sueño lúcido puede comenzar en una de tres maneras. Un sueño lúcido iniciado por el sueño (DILD) comienza como un sueño normal, y el soñador finalmente concluye que está soñando, mientras que un sueño lúcido iniciado por la vigilia (WILD) ocurre cuando el soñador pasa de un estado de vigilia normal directamente a un estado de sueño sin un lapso aparente en la conciencia. Un sueño lúcido iniciado mnemotécnicamente (MILD) puede ocurrir cuando el soñador intencionalmente se afirma a sí mismo que se volverá lúcido durante el próximo sueño. Alcanzar la lucidez a veces puede ocurrir debido a señales de sueños o espontáneamente al recordar. Estos sueños pueden ser fantásticos, donde todo es posible, y a menudo pueden ser muy reales, con sensaciones de tacto, olfato y gusto.
Sueños más comunes que son recurrentes
Los sueños recurrentes son bastante comunes y a menudo son desencadenados por una cierta situación en la vida o por un problema que se repite una y otra vez. Estos sueños pueden repetirse diariamente, una vez a la semana o una vez al mes. Cualquiera que sea la frecuencia, hay poca variación en el contenido del sueño en sí. Tales sueños pueden estar poniendo de relieve una debilidad personal, el miedo, o su incapacidad para hacer frente a algo en su vida – pasado o presente.
Falsos Despertares
¿Alguna vez has pensado que te has despertado y has hecho tu rutina diaria de la mañana: levantarte, cepillarte los dientes, desayunar e ir a trabajar, sólo para despertarte «de nuevo» y darte cuenta de que lo que acaba de pasar es sólo un sueño? Esa sensación es referida como un falso despertar. Algunas personas pueden experimentar cuatro o cinco despertares falsos antes de que realmente despierten. Este fenómeno fue la base de la película Groundhog Day.